■4代目生産終了日が判明！　フルモデルチェンジへの準備が始まる

　筆者の取材で新たに明らかになったのが、現行型プリウスの最終生産日だ。入手した情報によると、プリウスが11月30日、プリウスPHVが10月31日をもって現行型の生産を完全に終了する。つまり、以降は4代目プリウスの生産は行われないということだ。工場のラインは新型の生産準備に入る。

　一般的な流れで行けば、現行型の最終生産日から1〜2か月でフルモデルチェンジした新型の生産開始（つまりは発表・発売）となるはずだ。この通例で行けば、新型プリウスの登場は2022年12月末～2023年1月末の間にあると考えていいだろう。

　過去のモデルチェンジや改良の時期を見ると、プリウスが好きなのは「12月」だ。

　初代プリウスが「21世紀に間に合いました」と登場したのが1997年の12月、3代目プリウスにプラグインハイブリッドモデルが追加されたのが2009年の12月（翌年1月に発売）、2011年12月にはSツーリングセレクションG’s（現在のGR SPORT）が登場している。

　現行型の4代目が登場したのも前述のとおり2015年12月であり、4代目のマイナーチェンジは2018年の12月に行われた。

　これだけ並ぶと、プリウスが12月に動かない方が違和感である。

新型　プリウスにも期待しています。　　　（ベストカーより）